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Sueño y epilepsia: una relación clave para la salud cerebral

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Publicado:23/07/2026

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Sueño y epilepsia: una relación clave para la salud cerebral

Dormir bien es fundamental para el correcto funcionamiento del cerebro. Durante el sueño se llevan a cabo procesos esenciales como la formación y el almacenamiento de recuerdos, el aprendizaje, la regulación emocional y la recuperación física.1

No dormir lo suficiente, despertarse con frecuencia o demasiado temprano, tener un sueño intranquilo, no sentirse descansado al despertar, tener dificultad para conciliar el sueño son señales de que nuestro sueño no está siendo reparador.2

En las personas con epilepsia, la falta del sueño reparador puede afectar a la enfermedad, ya que existe una estrecha relación entre el descanso nocturno y la aparición de crisis epilépticas.3

La relación entre sueño y epilepsia es bidireccional.2 Por un lado, las alteraciones del sueño pueden favorecer la aparición de crisis epilépticas, y por otro lado, la propia epilepsia y algunos medicamentos antiepilépticos pueden afectar negativamente a la calidad del sueño.3

Esta interacción puede hacer que muchos pacientes entren en un círculo difícil: duermen peor y, como consecuencia, aumenta la probabilidad de sufrir una crisis, lo que a su vez vuelve a empeorar el sueño.

Por ello, abordar y controlar los problemas relacionados con el sueño, en personas con epilepsia, puede mejorar el control de las crisis y el bienestar general. Asimismo, mejorar el control de las crisis puede mejorar la calidad y la cantidad del sueño, mejorando así aún más la salud de las personas con epilepsia.3

Los trastornos del sueño son frecuentes en personas con epilepsia. Se estima que 2 de cada 3 personas con epilepsia presentan algún problema relacionado con el sueño.4,5

Los trastornos del sueño más habituales en personas con epilepsia son el insomnio, la somnolencia diurna excesiva y la apnea obstructiva del sueño, seguidos del síndrome de piernas inquietas y algunas parasomnias.6-9

Diversos estudios han mostrado que incluso dormir una hora menos de lo habitual puede aumentar el riesgo de sufrir crisis epilépticas.4,5

No dormir lo suficiente o tener un descanso de mala calidad es uno de los desencadenantes más conocidos de las crisis epilépticas.4 Dormir pocas horas, acostarse muy tarde, mantener horarios irregulares o sufrir despertares frecuentes puede aumentar la excitabilidad cerebral y favorecer la actividad epiléptica. Por ello, los especialistas recomiendan mantener hábitos de sueño saludables y constantes.

¿Cómo puedo mejorar mi sueño?2,4,10,11

  • Haz ejercicio con
  • Procura un ambiente silencioso y oscuro para
  • Intenta mantener un horario de sueño
  • Evita el uso de pantallas 6 horas antes de
  • No cenes muy tarde por la
  • Evita los alimentos ricos en calorías, grasos o azucarados antes de
  • No tomes café o té al menos 6 horas antes de
  • Evitar el consumo de bebidas alcohólicas por la
  • Deja de trabajar o de realizar actividades estimulantes antes de irte a la
  • Date una ducha caliente antes de acostarte para ayudarte a

¿Cuántas horas debo dormir?

No existe un número exacto de horas de sueño que sea adecuado para todas las personas, ya que las necesidades de descanso varían de un individuo a otro. Sin embargo, el tiempo de sueño debe ser suficiente para tener una actividad óptima durante el día, favoreciendo un buen rendimiento físico, cognitivo y emocional.11

Las necesidades de sueño varían en función de múltiples factores, especialmente la edad. Los lactantes y los niños pequeños requieren un mayor número de horas de descanso para favorecer su crecimiento y desarrollo. En los adultos en edad laboral, la recomendación general es dormir entre 7 y 9 horas por noche para mantener un adecuado funcionamiento físico y cognitivo. A medida que avanza la edad, las necesidades de sueño pueden disminuir ligeramente, situándose habitualmente entre 7 y 8 horas diarias en las personas mayores.11

¿Qué debo hacer tras una noche de insomnio?12,13

  • Procura levantarte a la hora prevista. Retrasar el despertar puede desajustar el ritmo circadiano y dificultar el sueño la noche siguiente.
  • Evita quedarte en la cama para “compensar” el sueño
  • Intenta mantener tu rutina
  • Evita acostarte mucho antes de lo
  • Si por la noche vuelves a estar despierto en la cama durante mucho tiempo (20–30 minutos), levántate y realiza una actividad tranquila con poca luz (leer, escuchar música relajante) hasta que reaparezca el sueño.

Mantener una buena higiene del sueño puede marcar una diferencia importante.

Si presentas dificultades para dormir, somnolencia excesiva durante el día, despertares frecuentes o cualquier otro problema relacionado con el sueño, consulta con tu médico. Él valorará tu situación clínica y determinará si es necesario realizar pruebas específicas o remitirte a un especialista en medicina del sueño para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

INFOGRAFÍA

Sueño y epilepsia: una relación clave para la salud cerebral

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Referencias:

  1. Zielinski MR, et Functions and Mechanisms of Sleep. AIMS Neurosci. 2016;3(1):67-104.
  2. Epilepsy Falta de sueño y epilepsia. Disponible en: https://www.epilepsy.com/what-is-epilepsy/seizure-triggers/sleep. Último acceso: 05/2026.
  3. Krutoshinskaya Y, et The Reciprocal Relationship between Sleep and Epilepsy. J Pers Med. 2024;14(1):118.
  4. Manual de práctica clínica en Recomendaciones diagnóstico-terapéuticas de la SEN. Julio 2025. Disponible en: https://www.sen.es/pdf/guias/GuiaEpilepsia_2025.pdf. Último acceso: 05/2026.
  5. Planas-Ballvé A, et El insomnio y la pobre calidad de sueño se asocian a un mal control de crisis en pacientes con epilepsia. Neurología 2022;37:639-46.
  6. Macêdo PJOM, et Insomnia in people with epilepsy: A review of insomnia prevalence, risk factors and associations with epilepsy-related factors. Epilepsy Res. 2017;135:158-167.
  7. Giorelli AS, et Excessive daytime sleepiness and epilepsy: a systematic review. Epilepsy Res Treat. 2013;2013:629469.
  8. Moore JL, et Sleep and Epilepsy: a Focused Review of Pathophysiology, Clinical Syndromes, Co-morbidities, and Therapy. Neurotherapeutics. 2021;18(1):170-180.
  9. Latreille V, et Co-morbid sleep disorders and epilepsy: A narrative review and case examples. Epilepsy Res. 2018;145:185-197.
  10. Epilepsy Foundation. Sueño y crisis. Disponible en: https://www.epilepsyfoundationmn.org/es/2023/07/13/sleep-and-seizures/. Último acceso: 05/2026.
  11. NHS Sleep problems: self-help guide. Disponible en: https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/mental-health/mental-health-self-help-guides/sleep-problems-and-insomnia-self-help-guide?utm_source=chatgpt.com. Último acceso: 06/2026.
  12. Consejos para combatir el insomnio y sus consecuencias. Sociedad Española de Farmacia Familiar y Comunitaria (SEFAC). Disponible en: https://www.sefac.org/sites/default/files/sefac2010/private/documentos_sefac/documentos/SEF_FR_Insomnio_V.p df. Último acceso: 06/2026.
  13. In Brief: Your Guide To Healthy Sleep. Disponible en: https://www.nhlbi.nih.gov/resources/brief-your-guide-healthy-sleep-fact-sheet. Último acceso: 06/2026.

 

Appian 4446 - Julio 2026

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